INSIGHT Foto Festival 2026 a Varese: 42 mostre in 18 spazi

Varese ospiterà 42 mostre in 18 spazi espositivi e 40 appuntamenti dal 16 al 25 ottobre 2026 con la sesta edizione di INSIGHT Foto Festival, dedicata alla fotografia contemporanea e alla ricerca artistica delle nuove generazioni. La manifestazione, ideata e organizzata da Gattabuia APS, coinvolgerà artisti italiani e internazionali, studenti, università, accademie e istituzioni culturali. Il programma comprenderà esposizioni personali e collettive, performance, incontri, laboratori e nuove produzioni artistiche. Tra le principali novità figura l'estensione del festival all'aeroporto di Milano Malpensa, dove una mostra dedicata al rapporto tra uomo e natura sarà visitabile fino al 15 gennaio 2027. Tutti gli eventi saranno gratuiti, con registrazione obbligatoria.

INSIGHT 2026, il tema ABITO tra identità, ambiente e società

La sesta edizione ruoterà attorno al tema ABITO, scelto per esplorare attraverso la fotografia le diverse dimensioni dell'esperienza contemporanea: il corpo, la casa, le relazioni sociali, l'appartenenza e il rapporto con l'ambiente.

Le opere presenteranno riflessioni sulla pressione sociale, sulle identità individuali e collettive, sulle responsabilità ambientali e sui rapporti tra cittadini e potere. La fotografia diventerà così uno strumento per interrogare il presente e immaginare differenti modalità di vivere gli spazi e le comunità.

Dal 2021 INSIGHT propone a Varese progetti di ricerca fotografica contemporanea, riservando particolare attenzione agli artisti emergenti e a quelli che si trovano in una fase intermedia della carriera.

L'assessore comunale alla Cultura, Enzo Laforgia, ha evidenziato la crescita della manifestazione, capace di coinvolgere progressivamente scuole, associazioni e professionisti, ampliando la propria presenza negli spazi cittadini e oltre i confini comunali.

La direttrice e project manager Chiara Del Sordo ha sottolineato il valore del lavoro condiviso con partner culturali, formativi e imprenditoriali, mentre Daniela Domestici, presidente di Gattabuia APS e direttrice del festival, ha richiamato l'attenzione sul contributo delle nuove generazioni nell'interpretazione dei cambiamenti sociali.

Le mostre di fotografia contemporanea tra Villa Mirabello e Villa Recalcati

Il programma espositivo si svilupperà attraverso diverse sedi cittadine, consentendo ai visitatori di costruire un percorso tra fotografie, installazioni e progetti artistici.

Le mostre saranno ospitate nella Sala Ottagonale e nella Sala Lucernario di Villa Mirabello, in Sala Nicolini, negli spazi di VareseVive, ai Magazzini TuMiTurbi e nel foyer del Cinema Teatro Nuovo.

Altri allestimenti troveranno spazio al Padiglione Morselli dell'Università degli Studi dell'Insubria, a Villa Recalcati, nel Parco Mirabello e sotto il Porticato Estense.

Il calendario comprende 24 mostre personali, progetti collettivi e lavori realizzati nell'ambito di percorsi formativi. Le opere coinvolgeranno numerosi autori, tra cui Bardi, Biletska, Bivona, Brama, Cribari, Duma, Garosi, Ivochkina, Le Moigne, Maconi, Ostuni, Quaresima, Rinaldi, Tonioni, Wu, Xiang, Zaninelli e Jakobs, insieme ad artisti e collettivi provenienti da differenti contesti culturali.

La distribuzione delle esposizioni in diversi luoghi permetterà inoltre di collegare la visita alle mostre alla scoperta del patrimonio architettonico e degli spazi urbani di Varese.

Oltre 100 studenti coinvolti, progetti con Brera e IED Milano

Una parte significativa della manifestazione sarà dedicata ai giovani e alla formazione artistica. Oltre 100 studenti provenienti da ENAIP, IPC Einaudi, ISISS Don Milani e Liceo Artistico Frattini parteciperanno con propri progetti fotografici.

Lo IED Milano presenterà The Distance We Carry, lavoro collettivo realizzato da 19 studenti dei corsi di Fashion Styling and Art Direction e BA in Photography. Il progetto sarà distribuito in diverse sale del festival, mentre una selezione di fanzine sarà disponibile nello spazio IN_Officina.

L'Accademia di Belle Arti di Brera contribuirà con Abito, quindi esisto, esposizione collettiva sviluppata da 22 studenti.

La collaborazione con Brera comprende anche una residenza artistica assegnata a Yirong Wu, diplomata dell'Accademia e selezionata attraverso una procedura pubblica. Il progetto realizzato durante la residenza sarà inserito nel percorso espositivo del Parco Mirabello.

Studenti dell'Università dell'Insubria e dell'Accademia di Brera prenderanno parte anche alle attività organizzative e curatoriali attraverso tirocini curriculari, affiancando i professionisti impegnati nella preparazione del festival.

INSIGHT arriva a Milano Malpensa con la mostra HABITAT

Tra le principali novità del 2026 figura la collaborazione con SEA Milan Airports, che porterà una parte del programma nello spazio PhotoSquare del Terminal 1 dell'aeroporto di Milano Malpensa.

La mostra HABITAT - Quale natura abitiamo? sarà visitabile dal 9 ottobre 2026 al 15 gennaio 2027, anticipando l'inaugurazione ufficiale della manifestazione varesina.

L'esposizione presenterà progetti di quattro artisti e collettivi, concentrandosi sul rapporto tra le persone e l'ambiente naturale.

La presenza nell'aeroporto consentirà di raggiungere un pubblico internazionale, inserendo la fotografia contemporanea in uno spazio attraversato quotidianamente da viaggiatori provenienti da differenti Paesi.

Maurizio Baruffi, responsabile Public Affairs di SEA Aeroporti di Milano, ha descritto PhotoSquare come uno spazio culturale nel quale le immagini permettono di osservare i cambiamenti della società e trasformare l'esperienza del viaggio in un'occasione di incontro con l'arte.

Laboratori, performance e incontri: le novità del programma

Accanto alle mostre, INSIGHT proporrà nuove modalità di partecipazione attraverso tre percorsi dedicati alla sperimentazione e al confronto.

Con IN_Between, la fotografia entrerà in dialogo con le arti dal vivo. Performance, letture e interventi sonori e visivi saranno ospitati negli spazi espositivi, creando occasioni di incontro tra linguaggi differenti.

Debutterà inoltre IN_Officina, un ambiente dedicato alla produzione artistica e alla conoscenza dei processi creativi. Il pubblico potrà avvicinarsi a libri fotografici, pubblicazioni indipendenti, fanzine e altri materiali collegati al lavoro degli autori.

Il programma comprenderà attività pratiche, tra cui un laboratorio di cianotipia, un incontro dedicato alla realizzazione di fanzine e una dimostrazione dal vivo di linoleografia.

Con IN_Dialogo saranno invece organizzati momenti di confronto tra artisti, studiosi e visitatori sui temi dell'edizione.

Al Padiglione Morselli dell'Università dell'Insubria quattro artisti discuteranno con gli studenti del concetto di appartenenza. Alla Biblioteca Civica di Varese si svolgerà l'incontro Geografie dell'abitare: pratiche e racconti dell'abitare contemporaneo, dedicato a due pubblicazioni che affrontano il rapporto tra persone, luoghi e modi di vivere.

INSIGHT OUT, dieci progetti indipendenti in sette spazi cittadini

Il circuito parallelo INSIGHT OUT amplia nel 2026 la propria presenza sul territorio, con dieci progetti realizzati da autori e collettivi indipendenti e distribuiti in sette sedi.

Tra i luoghi coinvolti figurano il Cinema Vittoria, Circolobizzozero e il nuovo spazio Lyceum. Ulteriori iniziative saranno ospitate in negozi, locali e attività di ristorazione.

L'obiettivo del circuito è favorire l'incontro tra la fotografia e la vita quotidiana della città, coinvolgendo ambienti che abitualmente non sono destinati alle esposizioni artistiche.

La presenza di attività commerciali e spazi informali contribuirà a diffondere il programma oltre le sedi istituzionali, rafforzando il collegamento tra artisti, pubblico e realtà economiche locali.

Comune di Varese e istituzioni sostengono il festival

INSIGHT Foto Festival viene realizzato in partenariato con il Comune di Varese, che contribuisce economicamente all'iniziativa e mette a disposizione spazi espositivi, servizi e supporto logistico.

Tra i soggetti che sostengono la manifestazione figurano Fondazione Cariplo, Fondazione Comunitaria del Varesotto, Camera di Commercio di Varese e Regione Lombardia.

La rete comprende inoltre Provincia di Varese, Università degli Studi dell'Insubria, Accademia di Belle Arti di Brera, IED Milano, Consorzio Varese Turismo, Filmstudio 90 e Camera Club Milano.

Al finanziamento dell'edizione 2026 ha contribuito anche una campagna di raccolta fondi che ha raggiunto l'obiettivo previsto, grazie alla partecipazione di cittadini e imprese.

Tra i contributi più significativi figurano quelli di BCC Busto Garolfo e Buguggiate e ICO di Oglialoro Srl. La collaborazione con SEA Milan Airports sostiene invece l'estensione internazionale del progetto.

INSIGHT Foto Festival 2026, ingresso gratuito e registrazione

Tutte le mostre e gli appuntamenti della manifestazione saranno gratuiti. Per accedere agli spazi espositivi e partecipare alle attività sarà tuttavia necessario effettuare una registrazione sul portale del Consorzio Varese Turismo.

L'iscrizione è gratuita e rimarrà valida per l'intera durata del festival, dal 16 al 25 ottobre. Per l'accesso sarà sufficiente mostrare l'email di conferma ricevuta dopo la registrazione.

Il modulo è disponibile all'indirizzo www.vareseturismo.it/eventi/festival-fotografia-contemporanea-insight-abito-2026.

Per consultare gli orari, le sedi, i nomi degli artisti e il calendario dettagliato delle attività è possibile visitare il sito ufficiale www.insightfotofest.it, dove sono disponibili anche i programmi di INSIGHT e INSIGHT OUT.

La sesta edizione coinvolgerà così il centro cittadino, gli spazi universitari e l'aeroporto di Milano Malpensa, con un percorso espositivo e culturale che proseguirà nelle sedi di Varese fino al 25 ottobre.